Chaque 9 Février, mon père s’asseyait au bout de la table. Entouré de leurs enfants Manuel et Victoria racontaient inlassablement leur arrivée en France, avec leurs voix couvertes d’émotion. Après nous avoir expliqué leurs départs de leurs villages et leurs combats difficiles pendant la guerre, ils avancent pas à pas vers ce pays inconnu qu’ils ont décidé d’atteindre pour essayer de vivre une vie meilleure et en paix.
Le 5 Février 1939, Manuel et Victoria, commencent leur exode… ils marchent vers l’inconnu…. La France……
Le 5 février 1939, ayant quitté son village andalou pour combattre le franquisme, laissant famille et amis, Manuel avec pour seul bagage une vieille couverture usée sur le dos, prenait la route de la France.
De son côté, Victoria avec ses parents et sa sœur, partait de Barcelone et prenait elle aussi, la route de la France.
Pour l’un comme l’autre, c’était des moments difficiles, partant vers l’inconnu, un pays où ils ne connaissaient personne avec aucun rudiment de la langue, pour construire quoi, où et comment…..
Le 6 Février 1939, après quelques heures de repos, couchés dans les fossés ou sur l’herbe, enveloppés de leur couverture, ils poursuivent leur route. C’est difficile de mettre un pas devant l’autre, quand on a mal dormi, quand on sait que dans la poche il reste le dernier petit morceau de pain durcit par le froid, mais malgré l’inconnu au bout du chemin, il y a l’espoir d’une vie en paix. Alors on marche regardant devant soi….
Le 7 Février 1939, le froid est là, la faim tenaille, mais il faut poursuivre….. Au bout du chemin une longue file avance lentement. On rejoint le convoi…… A pas lents on rentre dans la file. On avance moins vite ….. On aide à relever les personnes âgées. Les maigres bagages sont de plus en plus lourds. Les enfants pleurent ….. Les visages sont tristes, le regard lointain, mais on avance….
Le 8 Février 1939, Ils poursuivent leur route. La file interminable s’épaissit…. Les pas se font plus lents, les maigres fardeaux plus lourds…. Des vieillards, des enfants jonchent le sol, ne pouvant plus faire un pas….. La file s’épaissit.
Ils piétinent, on arrive…. Ils s’entassent et l’attente est longue……. Debout, assis sur les bagages, les enfants dans les bras, entassés les uns sur les autres, ils attendent dans le froid, la faim et la peur au ventre du lendemain….
On est arrivé…. Va-t-on la passer cette frontière…….. On avance lentement …..
Le 9 Février 1939, depuis la veille on piétine plus que l’on avance…. Beaucoup de monde devant, beaucoup de monde derrière…. On essaie de se reposer, de dormir, mais c’est difficile …. Vers trois heures du matin ne pouvant plus dormir et la peur de l’inconnu nouant les tripes Manuel avance, avance à pas lent. Il se retourne lentement jetant un dernier regard, laissant derrière lui famille, amis, pays…..
Il suit le mouvement et tout d’un coup « ALLEZ, ALLEZ » Ce sont les premiers mots français qu’il entend, crié par des gendarmes, des militaires, des gardes-chiourme avec des fouets. Il était 5 heures du matin.
Sur le visage de certains français, il lisait la peur, la crainte, la haine de voir arriver ces espagnols « rouges » par milliers.
Pendant ce temps, Victoria marchait avec les siens. Elle passa la frontière à 18 heures dans les conditions aussi difficiles que les précédents et suivants … On les a poussé tous les deux vers les plages d’Argelès-sur-Mer.
Ils passèrent leur première nuit, sur la plage, couchés dans des trous pour se protéger du vent….
Tout au long de leur cheminement vers Argelès sur Mer, ils ont rencontré aussi de nombreux soutiens de la part du « Secours Rouge » (aujourd’hui «Secours Populaire ») de communistes de la région, de syndicalistes, qui distribuaient des bols de soupe, donnaient un morceau de pain, rajoutaient des couvertures, des bonnets et des écharpes………..
Cette chaleur humaine mes parents ne l’ont jamais oubliée. Elle les a guidés tout au long de leur parcours jusqu’à leur mort. C’est aussi vrai pour ce qui me concerne.
C’est ainsi que chaque, le 9 Février 1939, mon père et ma mère, fêtaient à leur manière avec la famille, ce nouveau départ …
Fernande
